Kurz gesagt: In Costa Rica leben mehrere Vogelspinnenarten. Sie sind scheu und friedlich; ihr Biss ist etwa so schmerzhaft wie ein Wespenstich. Unangenehmer sind die Brennhaare, die manche Arten bei Gefahr abstreifen. Auf Nachtwanderungen sind Vogelspinnen ein Höhepunkt – aus der Distanz.
Vogelspinnen gehören zu den eindrücklichsten Begegnungen auf einer Nachtwanderung in Costa Rica. Mit ihren dicken, behaarten Beinen und einer Beinspanne von meist zehn bis fünfzehn Zentimetern wirken sie furchterregend. Tatsächlich sind sie aber ruhige, scheue Tiere, die Menschen meiden. In Costa Rica leben mehrere Arten, darunter die schwarz-weiss gestreifte Zebra-Vogelspinne (Aphonopelma seemanni) und rotbeinige Arten im Regenwald.
Lebensweise
Die meisten Vogelspinnen Costa Ricas wohnen in selbst gegrabenen oder übernommenen Erdröhren, die sie mit Spinnseide auskleiden. Tagsüber bleiben sie darin, nachts sitzen sie am Eingang und lauern auf Käfer, Grillen, Schaben und gelegentlich kleine Frösche oder Eidechsen. Ein Netz bauen sie nicht. Vogelspinnen werden erstaunlich alt: Weibchen können über zwanzig Jahre leben, Männchen sterben meist kurz nach der Paarung. In der Regenzeit sieht man die Männchen oft auf Wegen und Strassen, wenn sie nach Weibchen suchen.
Wie gefährlich sind sie?
Alle Vogelspinnen sind giftig, doch ihr Gift ist für Menschen schwach. Ein Biss ist schmerzhaft, ungefähr wie ein Wespenstich, und klingt nach einigen Stunden ab. Ernsthafte Folgen sind nur bei Allergien zu erwarten. Bevor sie beissen, warnen Vogelspinnen meist deutlich: Sie richten sich auf und zeigen ihre Giftklauen. Unangenehmer sind die Brennhaare, die viele amerikanische Arten bei Gefahr vom Hinterleib abstreifen. Die feinen Härchen reizen Haut, Augen und Atemwege und können tagelang jucken. Wer Brennhaare abbekommen hat, entfernt sie mit Klebeband und spült die Augen gründlich mit Wasser.
Wo Sie Vogelspinnen sehen
Am besten auf einer geführten Nachtwanderung. Guides kennen die Wohnröhren und locken die Spinnen manchmal mit einem Grashalm an den Eingang. Gute Gebiete sind die Trockenwälder Guanacastes, die Umgebung des Arenal, Monteverde und der Corcovado. Fotografieren Sie ohne Blitz direkt ins Gesicht und halten Sie etwas Abstand.
So begegnen Sie ihnen richtig
- Vogelspinnen nicht anfassen und nicht auf die Hand nehmen.
- Nicht mit Stöcken in Erdlöcher stochern.
- Nachts mit Taschenlampe gehen und nicht barfuss laufen.
- Bei einem Biss: waschen, kühlen, Schmerzmittel; bei allergischen Reaktionen sofort zum Arzt.
