Costa Rica: viele Welten auf kleinem Raum
Costa Rica ist kaum grösser als die Schweiz, bietet aber eine erstaunliche Vielfalt: rauchende Vulkane und heisse Quellen, Nebelwälder voller Moos und Orchideen, Regenwälder mit Faultieren und Tukanen, lange Strände an zwei Ozeanen und abgelegene Nationalparks, die nur per Boot erreichbar sind. Weil die Distanzen kurz sind, lassen sich auf einer Rundreise von zwei Wochen mehrere dieser Welten verbinden – ohne lange Fahrtage.
Auf dieser Seite stellen wir Ihnen die Reiseziele vor, die wir aus eigener Erfahrung empfehlen. Mit den Filtern oben finden Sie Ziele nach Region oder Landschaft, auf der Karte sehen Sie, wie sie zueinander liegen. Jede Zielseite enthält Tipps zur besten Reisezeit, zu Aktivitäten und zu passenden Reisen.
Reiseziele auf der Karte
Reiseziele nach Interessen
Vulkane und heisse Quellen
Der Arenal ist der bekannteste Vulkan des Landes: ein fast symmetrischer Kegel mit Thermalquellen, Hängebrücken und einem Wasserfall in der Nähe. Am Poás und am Irazú blicken Sie direkt in die Krater – beide sind von San José aus in einem Tagesausflug erreichbar. Im Nordwesten brodeln am Rincón de la Vieja Schlammtöpfe und Fumarolen im Trockenwald.
Regenwald und Tierbeobachtung
Die besten Chancen auf Faultiere, Affen, Kaimane und Meeresschildkröten haben Sie in Tortuguero, das nur per Boot oder Kleinflugzeug erreichbar ist. Noch wilder ist der Corcovado-Nationalpark auf der Osa-Halbinsel, wo Tapire und Rote Aras leben. Ein Naturwunder für sich ist der himmelblaue Río Celeste am Vulkan Tenorio. Mehr über die Tiere lesen Sie in unserer Tierwelt.
Nebelwald
In Monteverde hängen die Wolken in den Baumkronen. Über Hängebrücken spazieren Sie auf Augenhöhe mit Bromelien und Orchideen, mit Glück zeigt sich der Quetzal. Ruhiger ist es in San Gerardo de Dota im Süden, das wir auf mehreren Rundreisen besuchen.
Strände und Meer
Manuel Antonio verbindet Regenwald und Sandstrand auf engstem Raum. An der Costa Ballena beobachten Sie im Nationalpark Marino Ballena Buckelwale, an der Karibik locken in Cahuita und Puerto Viejo Korallenriffe und Reggae-Flair. Für längere Badeferien empfehlen wir die Strände von Guanacaste und der Nicoya-Halbinsel – mehr dazu bei unseren Badeferien.
Stadt und Kultur
San José ist mehr als ein Zwischenstopp: Goldmuseum, Jade-Museum und Nationalmuseum erzählen die Geschichte des Landes, auf dem Mercado Central lernen Sie die Küche der Ticos kennen. Ein Tag zu Beginn oder am Ende der Reise lohnt sich.
Regionen im Vergleich
| Region | Höhepunkte | Ideal für | Trockenste Monate |
|---|---|---|---|
| Nordregion | Arenal, Río Celeste, Sarapiquí, Boca Tapada | Natur, Abenteuer, Thermalquellen | Februar–April |
| Zentrales Hochland | San José, Poás, Irazú, Orosi, Turrialba | Kultur, Vulkane, Kaffee, Rafting | Dezember–April |
| Nebelwald | Monteverde, San Gerardo de Dota | Vögel, Quetzal, Wandern | Januar–April |
| Nordkaribik | Tortuguero | Kanäle, Schildkröten | Februar–April, September–Oktober |
| Südkaribik | Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo | Strand, Kultur, Entspannung | September–Oktober, Februar–März |
| Guanacaste / Nordpazifik | Rincón de la Vieja, Tamarindo, Nosara, Sámara | Badeferien, Surfen, Trockenwald | Dezember–April |
| Zentraler Pazifik | Manuel Antonio, Carara, Jacó | Strand und Tiere | Dezember–April |
| Südpazifik | Marino Ballena, Corcovado, Golfo Dulce | Wildnis, Wale, Lodges | Dezember–April |
Routenideen
- 10 Tage – die Klassiker: Tortuguero, Arenal, Monteverde und Manuel Antonio – etwa mit unserer Mietwagenrundreise Bezauberndes Costa Rica.
- 2 Wochen – mehr Natur: Die Klassiker plus San Gerardo de Dota und die Karibik bei Puerto Viejo, wie auf der Entdeckertour.
- 3 Wochen – von Küste zu Küste: Alle Regionen inklusive Osa-Halbinsel auf der Coast to Coast Entdeckungstour.
- Vulkan und Strand: Arenal und Rincón de la Vieja, danach Badeferien in Guanacaste – siehe Costa Rica Erlebnis.
Wann welche Region am schönsten ist, zeigt unser Reisezeit-Kalender. Gerne stellen wir Ihnen eine Route nach Ihren Wünschen zusammen.
Unterwegs zwischen den Reisezielen
Die meisten Ziele liegen drei bis vier Fahrstunden voneinander entfernt. Die Hauptstrassen sind gut ausgebaut, die letzten Kilometer zu Lodges und Nationalparks führen aber oft über Naturstrassen. Je nach Reiseart sind Sie mit dem Mietwagen, mit privatem Fahrdienst und Reiseleitung (Privatreisen), in der kleinen Gruppe oder mit Transfers (Individualreisen) unterwegs. Abgelegene Orte wie Tortuguero und die Drake Bay erreichen Sie am einfachsten mit unseren Lodge-Paketen oder per Inlandflug.
Nationalparks: gut zu wissen
Alle wichtigen Parks mit Karte, Schutzgebieten und bester Reisezeit finden Sie in unserer Übersicht Nationalparks und Schutzgebiete in Costa Rica – darunter auch den Braulio Carrillo gleich bei San José, den Trockenwald von Santa Rosa und die Isla del Coco.
- Für viele Nationalparks werden die Eintrittskarten inzwischen online und im Voraus verkauft, die Zahl der Besucher*innen pro Tag ist begrenzt.
- Einige Parks haben einen Ruhetag: Manuel Antonio ist dienstags geschlossen, der Rincón de la Vieja montags.
- Im Corcovado-Nationalpark und in einigen weiteren Schutzgebieten ist ein zertifizierter Guide Pflicht.
- Früh am Morgen ist es kühler, ruhiger und die Tiere sind aktiver.
- Bitte nichts füttern, auf den Wegen bleiben und keinen Abfall zurücklassen.
Mehr dazu, wann welche Region am schönsten ist, lesen Sie unter Beste Reisezeit & Klima.
