Kurz gesagt: Buckelwale kommen zweimal im Jahr an die Pazifikküste Costa Ricas: von Juli bis Oktober aus der Antarktis und von Dezember bis März aus Nordamerika. Am besten sehen Sie sie im Nationalpark Marino Ballena bei Uvita, in der Bucht von Drake Bay und im Golfo Dulce.
Ein Buckelwal, der sich fast vollständig aus dem Wasser katapultiert und mit einem gewaltigen Platschen zurückfällt – das ist einer der eindrücklichsten Naturmomente, die Costa Rica zu bieten hat. Buckelwale (Megaptera novaeangliae) werden bis etwa 15 Meter lang und rund 30 Tonnen schwer. Erkennbar sind sie an den sehr langen, weissen Brustflossen, den Knoten auf dem Kopf und der Schwanzflosse, deren Unterseite bei jedem Tier ein eigenes Muster trägt – wie ein Fingerabdruck.
Zwei Walsaisons im Jahr
Costa Rica hat das Glück, von zwei verschiedenen Buckelwal-Populationen besucht zu werden. Von etwa Juli bis Oktober kommen Wale aus der Antarktis, die dem südlichen Winter ausweichen. Von etwa Dezember bis März treffen Wale aus Nordamerika ein, die vor Kalifornien und Oregon den Sommer verbracht haben. Damit gehört die Walsaison an der Pazifikküste zu den längsten der Welt. Die meisten Tiere sehen Sie im August, September und Oktober.
Warum die Wale nach Costa Rica kommen
Die warmen, ruhigen Buchten an der südlichen Pazifikküste sind ideale Kinderstuben. Hier bringen die Weibchen ihre Kälber zur Welt, säugen sie und bereiten sie auf die lange Reise in die nahrungsreichen kalten Meere vor. Die Männchen singen in dieser Zeit ihre berühmten, minutenlangen Gesänge, die unter Wasser kilometerweit zu hören sind. Gefressen wird in Costa Rica kaum – die Wale leben von ihren Fettreserven.
Wo Sie Buckelwale am besten sehen
Der bekannteste Ort ist der Nationalpark Marino Ballena bei Uvita, dessen Sandbank bei Ebbe die Form einer Walflosse hat. Jedes Jahr im September feiert Uvita mit einem Wal- und Delfinfestival. Sehr gute Chancen haben Sie auch rund um Drake Bay und die Isla del Caño am Rand des Corcovado sowie im Golfo Dulce, wo die Wale oft nahe an der Küste schwimmen. Von Juli bis Oktober sehen Sie sie mit etwas Glück sogar vom Strand oder von einem Hotel mit Meerblick aus.
Tipps für die Walbeobachtung
Buchen Sie eine Tour bei einem lizenzierten Anbieter. Seriöse Boote nähern sich langsam, halten Abstand, fahren nie direkt auf die Tiere zu und bleiben nur kurz bei einer Gruppe – besonders bei Müttern mit Kälbern. Am Vormittag ist das Meer meist ruhiger. Nehmen Sie Sonnenschutz, eine Jacke gegen die Gischt und einen wasserfesten Beutel für Kamera und Handy mit. Oft sehen Sie auf derselben Tour auch Delfine und Meeresschildkröten.
