Kurz gesagt: Kaffee wird in Costa Rica seit Ende des 18. Jahrhunderts angebaut und hat das Land geprägt. Angebaut wird hochwertiger Arabica-Kaffee in den Bergregionen, etwa im Zentraltal, in Tarrazú und Turrialba. Die Ernte dauert etwa von Oktober bis März.
Kaffee hat Costa Rica geprägt wie keine andere Pflanze. Seit Ende des 18. Jahrhunderts wird er hier angebaut, im 19. Jahrhundert wurde er zum wichtigsten Exportgut und brachte dem jungen Land Wohlstand. Mit dem Geld aus dem Kaffeehandel entstanden Strassen, Schulen und das prächtige Nationaltheater in San José. Die Ticos nennen den Kaffee bis heute «grano de oro», das goldene Korn.
Wie Kaffee wächst
Kaffee (Coffea arabica) ist ein immergrüner Strauch mit glänzenden, dunkelgrünen Blättern. Nach der Blüte, die wie Jasmin duftet, entwickeln sich grüne Früchte, die langsam gelb, rot und schliesslich dunkelrot werden. In jeder Kaffeekirsche stecken zwei Samen – die Kaffeebohnen. Weil die Kirschen am selben Zweig zu unterschiedlichen Zeiten reifen, wie auf dem Foto oben zu sehen, werden sie von Hand gepflückt. Viele Erntehelfer kommen jedes Jahr aus Nicaragua und Panama.
Die Kaffeeregionen
Costa Rica baut fast ausschliesslich Arabica-Kaffee in Höhenlagen von etwa 800 bis 1800 Metern an. Vulkanische Böden, kühle Nächte und eine klare Trocken- und Regenzeit geben dem Kaffee seinen Charakter. Bekannte Regionen sind Tarrazú südlich von San José, das Zentraltal um Heredia und Alajuela, das West Valley bei Naranjo, das Orosi-Tal und Turrialba. Viele Kaffees werden heute in kleinen Mengen als Spezialitätenkaffee verkauft.
Erntezeit und Verarbeitung
Geerntet wird je nach Region etwa von Oktober bis März. Nach der Ernte wird das Fruchtfleisch entfernt, die Bohnen werden gewaschen oder mit dem Fruchtfleisch getrocknet, dann geschält und sortiert. Erst danach werden sie geröstet. Auf einer Kaffeetour verfolgen Sie diesen Weg vom Strauch bis in die Tasse.
Kaffee erleben
Viele Fincas bieten Führungen mit Verkostung an – rund um den Vulkan Poás, im Zentraltal, in Monteverde und in Turrialba. Auf der E-Bike-Tour bei Turrialba radeln Sie durch Kaffeefelder. Eine Tasse Kaffee aus der traditionellen Stofffilter-Halterung, dem «chorreador», gehört zu jedem Frühstück in Costa Rica.
